Un phénomène exposé par les systèmes de spin magnétique de certains atomes selon laquelle les systèmes de spin absorbent l'énergie à des fréquences spécifiques (résonance) lorsqu'il est soumis à des champs magnétiques en alternance. Le magnétique champs doivent alterner en synchronisme avec les fréquences naturelles du système magnétique. Dans la plupart des cas, la fréquence naturelle est celle de la précession du moment magnétique en vrac m d'atomes constitutifs ou noyaux sur un champ magnétique H. Parce que les fréquences naturelles sont très spécifiques quant à leur origine (magnétisme nucléaire, magnétisme de spin des électrons et ainsi de suite), la méthode résonance rend possible l'étude sélective des caractéristiques particulières d'intérêt. Par exemple, il est possible d'étudier le magnétisme nucléaire faible, démasqué par le paramagnétisme électronique beaucoup plus gros ou le diamagnétisme qui l'accompagne habituellement.