Le genre Maxillaria est représenté par plus de 900 espèces différentes. Ils sont réparties tout au long de la nouvelle worrld allant du Nord de l'Argentine à travers les Antilles et l'Amérique centrale jusqu'en Floride. Maxillaria plantes sont épiphytes, lithophytes ou parfois même terrestre. La plante végétative formes sont variables et peuvent être subdivisés en psuedobulbless et plantes pseudobulbous. Pseudobulbes, toujours d'un entre-noeud unique, ont des feuilles apicales 1-4, chacun avec une veine centrale proéminente. Les influorescences sont fabriqués individuellement ou en groupes dans soit aux aisselles des gaines rhizome ou dans la base des pseudobulbes. Chaque inflorescences affiche une seule fleur. Les sépales et les pétales sont subégaux et gratuit. Pétales sont semblables aux sépales mais plus petits. La lèvre articulé simple ou plus ou moins 3 lobes. Lobes latéraux, lorsqu'ils sont présents, sont dressés. La colonne est charnue et également érigée. Il y a toujours quatre pollinies cireuses présents.