L'étude de la phylogénie des primates et de l'évolution humaine par le biais de l'information génétique dans l'ADN du génome en gènes codent pour des protéines. Les premières études en anthropologie moléculaire utilisé des méthodes biochimiques et immunologiques pour obtenir des informations des protéines sur les degrés de similarité génétique des humains et des autres primates. Ces résultats placé non seulement les chimpanzés et les gorilles le plus proche, les humains plutôt que des orangs-outans, mais a également indiqué que les liens de parenté très étroite entre les chimpanzés et les gorilles n'était pas tout proche que la parenté de chacun pour les humains. Les études ultérieures qui extrait des informations génétiques directement du DNA étendu cette conclusion initiale. En effet, l'accumulation comparative DNA sequence data fournissent une vaste, commandant la preuve que la plus proche parenté génétique entre les humains et les chimpanzés, plutôt qu'entre les chimpanzés et les gorilles.