Une altération d'un gène qui résulte d'un changement à une partie de la portion d'ADN qui représente un gène. Une « mutation de cellules germinales » est présent dans l'ovule ou le spermatozoïde et peut être transmis à la descendance de parents. A « mutation des cellules somatiques » se produit dans une cellule de tissu spécifique et peut se traduire par la croissance de la cellule de tissus spécifiques dans une tumeur. Plupart début de cancer après une mutation somatique. Dans la leucémie, lymphome ou myélome, une maille primitive de la moelle osseuse ou des ganglions lymphatiques subit une mutation(s) somatique qui conduit à la formation d'une tumeur. Dans ces cas, les tumeurs sont généralement largement distribués lorsque détecté ; ils impliquent la moelle des os beaucoup ou impliquent généralement les ganglions lymphatiques dans plusieurs sites,.