Une forme de confucianisme qui a été principalement développé au cours de la dynastie des Song, en réponse à la domination du taoïsme et du bouddhisme à l'époque. Neo-confucianistes tels que Zhu Xi a reconnu que le confucianisme n'avait pas un système métaphysique approfondi et ainsi synthétisé une basée sur des concepts confucéens antérieurs. Il y avait de nombreux points de vue opposés au sein de la communauté néo-confucéen, mais dans l'ensemble, un système est apparu qui ressemblait à la fois bouddhiste et Taoist pensé à la fois.