Dans la critique littéraire, ce terme fait référence à la Renaissance des attitudes et des styles d'expression de la littérature classique. Il est généralement utilisé pour décrire une période dans l'histoire de l'Europe à partir de la fin du XVIIe siècle et dure jusqu'à environ 1800. Dans sa plus pure forme, néoclassicisme marqué un retour à commander, la proportion retenue, logique, exactitude et décorum. En Angleterre, où le néoclassicisme était peut-être plus populaire, qu'il reflète l'influence des écrivains français du XVIIe siècle, en particulier les dramaturges. Néoclassique écrivains réagirent généralement contre l'intensité et l'enthousiasme de la Renaissance. Ils ont écrit des œuvres qu'a fait appel à l'intellect, l'utilisation élevée langue et les formes littéraires classiques comme la satire et l'ode. Néoclassique œuvres étaient souvent régies par l'objectif classique de l'enseignement.

Fréquenta anglais inclus Alexander Pope, Jonathan Swift, Joseph Addison, Sir Richard Steele, John Gay et Matthew Prior ; Fréquenta français inclus Pierre Corneille et Molière Jean-Baptiste.