Une séquence de nucléotides dans une molécule d'ADN qui a le potentiel pour coder un peptide ou protéine : il commence par un triplet de début (ATG), est suivi d'une chaîne de triplets qui Code pour un acide aminé et se termine par un triplet de butée (TAA, TAG ou TGA). Ce terme est souvent utilisé lorsque, après que la séquence d'un fragment d'ADN a été déterminée, la fonction de la protéine codée n'est pas connue. Cadres de lecture l'existence d'ouverture est généralement déduit de l'ADN de séquence (plutôt que de l'ARN).