Un processus qui implique l'utilisation d'effets optiques non linéaires revenir précisément la direction de propagation de chaque onde plane dans un faisceau de lumière, provoquant ainsi le faisceau retour de retracer exactement le chemin du faisceau incident d'arbitraire. Le processus est aussi connu sous le nom front d'onde retournement ou renversement du temps de réflexion. L'unique caractéristiques de ce phénomène suggèrent une application généralisée aux problèmes de transport de faisceau optique grâce à la distorsion ou milieux inhomogènes. Bien qu'étroitement liés, le domaine de l'optique adaptative ne sera pas discuté ici.