Position que la liberté d'une personne est légitimement restreinte pour éviter l'automutilation ou à promouvoir ce bien-être de la personne. Paternalisme est un principe de limitation de liberté intrinsèquement. Il repose sur une théorie de la déficience, savoir, qu'un individu n'a pas suffisamment de faits ou de la capacité mentale de faire un choix. Elle est parfois défendue par une théorie du consentement futur: à savoir, que la personne dont la liberté est limitée sera (ou, au moins en principe, pourrait) finit par accepter que la restriction était souhaitable, compte tenu des faits mieux ou l'amélioration de la capacité cognitive à l'avenir.