Au cours des dernières années 540 millions, l'histoire de la vie sur terre a été ponctué par des extinctions de masse graves, brèves périodes où la biodiversité s'est effondrée. à la frontière entre le Paléozoïque et Mésozoïque ères (environ 252 millions années), l'extinction massive du Permien-fin a été l'événement de l'échelle du globe plus dévastatrice jamais enregistrée, causant la mort de plus de 90 % des espèces marines. Au cours d'un débat long et intense sur les causes potentielles de cette crise majeure, un effort considérable a été consacré à une enquête sur les types écologiques inhabituels qui ont surgi au cours de ses conséquences. Jusqu'à tout récemment, plusieurs études suggèrent que la biosphère ont pris entre 5 et 30 millions d'années pour atteindre les niveaux de biodiversité vu avant l'extinction. Cependant, les découvertes récentes sur les organismes pélagiques tels qu'ammonoïdes et conodontes indiquent une récupération rapide et explosive en moins de 2 millions d'années. Cette durée contraste radicalement avec les profils observés pour le biote benthique (vivant sur ou dans le plancher océanique), qui reposent principalement sur des données fragmentaires. Il suggère aussi que les taux de récupération pour nombreux taxons doivent être réévaluées et que la réorganisation de l'écosystème peut se faire rapidement après une extinction massive.