Un gros crustacé super-ordre généralement classé dans le phylum des arthropodes, sous-embranchement des crustacés, classe Malacostraca, sous-classe Eumalacostraca. Le Peracarida sont définis comme ayant les caractéristiques suivantes : un telson (segment de corps posteriormost) sans appendices ; une paire (rarement deux ou trois paires) de maxillipèdes (appendices thoraciques modifiés comme pièces buccales); les mandibules (mâchoires primaires) avec processus accessoires articulés chez les adultes, entre les dents molaires et des incisives, appelé le lacinia mobilis ; une carapace, lorsque présents, ce qui n'est pas fusionné avec des segments thoraciques postérieures et qui est généralement réduite en taille, plus les segments des pattes du thorax avec unique, minces, aplatis ventrales plaques (oöstegites) qui entourent une poche ventrale et couvée (marsupium) dans tous les ordres sauf le Thermosbaenacea (qui utilisent la carapace aux embryons de couvées) ; et le jeunes éclosent comme une étape de prejuvenile appelée un manca, manquant la dernière paire de pattes (c'est-à-dire aucune larves libres se produisent dans Peracarida). Les espèces environ 21 500 des Peracarida sont répartis en neuf ordres. L'Ordre Mysida et Lophogastrida ont été anciennement combinés (comme le Mysidacea), mais la plupart des autorités maintenant traitent séparément.