Les protéines membranaires périphériques sont des protéines qui adhèrent seulement temporairement à la membrane biologique auxquelles ils sont associés. Ces molécules attacher aux protéines de la membrane intégrale, ou à pénétrer dans les régions périphériques de la bicouche lipidique. Sous-unités de protéine la réglementation de nombreux canaux ioniques et récepteurs transmembranaires, par exemple, peuvent être définies comme protéines membranaires périphériques. Contrairement aux protéines de la membrane intégrale, membrane périphérique protéines ont tendance à s'accumuler dans le composant soluble dans l'eau, ou fraction de toutes les protéines extraites au cours d'une procédure de purification des protéines. Protéines GPI ancres sont une exception à cette règle et peuvent avoir des propriétés de purification semblables à celles des protéines de la membrane intégrale.