Un microbe qui a été lié à massives de poissons tue dans le Maryland, le Delaware et la Caroline du Nord. Certains scientifiques pensent que la croissance du pfiesteria est favorisée par des éléments nutritifs comme l'azote et le phosphore de la pollution atmosphérique, villes, banlieues, stations d'épuration et fermes. Azote et le phosphore sont concentrés dans le fumier de poulet, qui s'étend généreusement sur les terres agricoles comme engrais dans les bassins versants jouxtant les rivières touchées. Alors qu'il n'y a aucun lien direct éprouvée, la communauté agricole est impliquée dans les efforts pour identifier les liens de causalité et de remédier au problème.