L'histoire généalogique des organismes vivants ou disparus. Phylogénie représente l'évolution historique des relations entre les organismes qui résulte de l'action des nombreux processus évolutifs différents. Les relations phylogénétiques de sont représentées par les diagrammes de branchements appelés cladogrammes, ou des arbres phylogénétiques. Cladogrammes montrent des affinités relatives des groupes d'organismes appelés taxons. Des groupes d'organismes ont certaine unité généalogique et bénéficient d'un rang taxonomique tels que des espèces, des genres, des familles ou des décrets. Par exemple, deux espèces de chats — disons, le lion (Panthera leo) et le tigre (Panthera tigris) — sont plus étroitement liés les uns aux autres que soit pour le loup gris (Canis latrans). La famille ainsi que tous les chats, Felidae, est davantage liée à la famille ainsi que tous les chiens, Canidae, que soit pour la famille qui comprend des girafes, Giraffidae. Le lion et tigre, Felidae et les canidés, sont appelés soeur taxons en raison de leur étroite relation par rapport au loup gris, ou le Giraffidae, respectivement.