Une théorie de l'échelle mondiale dynamique impliquant le mouvement de nombreuses plaques rigides de la croûte terrestre. L'activité tectonique est évidente le long des bords des plaques où flambage, broyage, failles et volcanisme se produisent comme les plaques sont propulsés par les forces de courants de convection du manteau profond. Des ressources géothermiques sont souvent associées à une activité tectonique, puisqu'il permet d'entrer en contact avec des sources de chaleur profondément sous la surface des eaux souterraines.