Par la mise en cache du contenu, un serveur proxy sert d'intermédiaire pour les clients et les ressources afin d'améliorer la sécurité et d'accélérer le rendement. Par exemple, un client peut se connecter au serveur proxy, demandant un service (comme un fichier, une connexion,une page web ou d'autres ressources) disponible à un autre serveur. Le serveur proxy évalue la demande conformément à ses règles de filtrage. Il peut filtrer le trafic par adresse IP ou le protocole. Si le filtre valide la demande, le proxy fournit les ressources en se connectant au serveur pertinent et en demandant le service au nom du client.