Les moyens de radio signaux sont transportés à travers l'espace entre une antenne d'émission et une antenne de réception. Les signaux radio sont des ondes électromagnétiques qui voyage avec la vitesse de la lumière et peut se traduire, réfractée, diffracté, épars et absorbé. Contrairement à la lumière visible, les fréquences radio couvrent plusieurs octaves, d'environ 10 kHz à 60 000 MHz (longueurs d'onde de 30 000 m à 0,5 cm). Étant donné que la fréquence est un paramètre important, des caractéristiques de propagation radio varient sur une large plage. à la bande de fréquences plus élevées, la similitude avec la lumière visible est évidente. à des fréquences plus basses, les ondes radio suivre la surface de la terre par un mécanisme qui, dans l'optique géométrique est peu important et relativement peu connu.