En sémiotique, un signe est généralement défini comme «.. .something qui signifie quelque chose, à quelqu'un en quelque qualité. Il peut être compris comme une unité discrète de sens, extension ou connotative. Signes ne sont pas que des mots, mais comprennent également des images, gestes, parfums, saveurs, textures, sons — essentiellement toutes les façons dont information peut être transformée en une forme codifiée et communiquée comme un message par tout esprit sentient, raisonnement à un autre.

à l'origine, au sein de la linguistique et la sémiotique plus tard, il y a deux écoles de pensée générales : ceux qui ont proposé que les signes sont dyadiques et ceux qui propose que des signes sont interprétés selon un schéma récursif des relations triadiques.