Une approche de la littérature qui examine des groupes sociaux, des relations et des valeurs manifestées dans les œuvres littéraires. Les approches sociologiques insistent sur la nature et l'effet des forces sociales qui conditionnent les rapports de pouvoir entre les groupes ou les classes de personnes. Ces articles traitent la littérature comme un document reflétant les conditions sociales ou un produit de ces conditions. Le premier point de vue se concentre sur le milieu social, alors que le second s'axe davantage sur le travail. Le marxisme et l'approche féministe sont deux formes majeures de critique sociale. Voir également critique féministe, critique marxiste.