Un rongeur de la famille des sciuridés. Cette famille inclut tous les écureuils arboricoles et écureuils volants, ainsi que les écureuils qui vivent sur le sol comme la marmotte, marmotte, tamia et chien de prairie. Il y a 51 genres vivants et 272 espèces vivant dans une grande variété d'habitats allant à travers les forêts tropicales humides, la toundra, alpages et déserts semi-arides en Europe, Asie, Afrique, Amérique du Nord et la plupart d'Afrique du Sud. Ils sont absents de l'Australie, Madagascar, Polynésie et le désert du Sahara. Locomotion est plantigrade (marche avec la plante entière du pied touchant le sol). Vibrisses sensibles sont présents sur la tête, les pieds et les surfaces extérieures des jambes. Formule dentaire est j'ai 1/1, C 0/0, Pm 1-2/1, M 3/3 pour un total de 20 ou 22 dents. Les incisives poussent continuellement tout au long de la vie de l'animal.