Une machine pour convertir l'énergie thermique à la vapeur en énergie mécanique d'un mécanisme de mouvement, par exemple, un arbre. Moteur la vapeur dominée par la révolution industrielle et mis à la disposition une source pratique d'alimentation applicables aux services fixes ou de transport. Centrale électrique la vapeur pourrait être placé presque n'importe où, alors que les autres moyens de production d'électricité sont plus restreintes, connaît des limites de site comme élevé d'approvisionnement en eau, vent, labor animal et ainsi de suite. Moteur la vapeur peut utiliser n'importe quelle source de chaleur sous forme de vapeur d'une chaudière. Il a été développé en tailles allant de celle des jouets pour enfants à 25 000 hp (18,6 MW), et elle est adaptable pour des pressions jusqu'à 200 lb/po ² (1,4 mégapascals). Il a atteint son apogée au XIXe siècle dans les services fixes tels que les lecteurs pour pomper les lecteurs des appareils à air compresseur et réfrigération ; production ; bloc d'alimentation pour les opérations de l'usine avec ligne d'arbre pour les ateliers d'usinage, des laminoirs et des scieries ; et lecteurs pour générateurs électriques comme les systèmes d'alimentation électrique ont été mis au point. Son adaptabilité aux portables et transport services dépendait dans une large mesure de son développement de couple nominale à plein à n'importe quelle vitesse reste à plein régime, sa variabilité de la vitesse à la volonté de l'exploitant ; et sa réversibilité, flexibilité et fiabilité dans le cadre de la réalité des conditions de service rigoureuses. Ces mêmes caractéristiques favorisent son utilisation à de nombreux services fixes tels que les laminoirs et les treuils de mine, mais la grande contribution de la machine à vapeur a été dans la propulsion des navires petits et grands, aussi bien militaires et marchands. Également, sous la forme de la vapeur locomotif, le moteur fait le chemin de fer le moyen pratique de transport terrestre. Plupart des éléments de machine connus aujourd'hui ont leur origine dans la machine à vapeur : cylindres, pistons, segments de piston, soupapes et crosses de valve gear, broches poignet, bielles, vilebrequins, gouverneurs et vitesses de marche arrière.