Horloges synchrones ont été mis au point aux États-Unis par Henry E. Warren, qui a obtenu son premier brevet en 1918. Il y n'a aucune demande générale de ce type d'horloge jusqu'à ce que les alimentations électriques de courant alternatif ne disposaient pas d'un grand nombre de consommateurs et de la fréquence pourrait être maintenue à une valeur fixe et correctement entretenue. Un rotor est maintenu de façon synchrone à l'étape avec le générateur à la station, de production d'électricité et engrenage est utilisé pour exciter les aiguilles de l'horloge ; souvent les lecteurs de ver sont employés pour atteindre la grande réduction avec le nombre minimal de roues, plongés dans des bains d'huile pour atteindre silent running, comme les rotors début couru à grande vitesse. Modèles de plus tard utilisé un plus grand nombre de pôles dans l'aimant de champ pour réduire la vitesse du rotor et, ainsi que l'utilisation d'engrenages en plastique, réduit les niveaux de bruit sans nécessiter de lubrification. à proprement parler ces ne sont pas des horloges mais les indicateurs de temps, car il n'y a aucun moyen de mesurer le temps dans le mécanisme de l'horloge synchrone.