L'inversion anormale de la température dans la troposphère causée par des conditions météorologiques. Ceci mène à la provocation policière de la pollution atmosphérique urbaine car le mélange de l'air en surface dans le reste de la troposphère est limité. Dans des circonstances normales, l'air dans la troposphère est chaud à basse altitude, ou près de la surface terrestre et froid en altitude. (Voir gradient thermique. ) Quand les polluants atmosphériques, tels que O ₃, SO ₂ ou pas _x, dans les zones urbaines obtiennent trop concentrées, smog est produite. Cela peut conduire à des troubles de santé chez les personnes atteintes de maladies respiratoires comme l'asthme. Surface inversions de température sont créées lorsque le gradient va négatif, c'est-à-dire quand le profil de température d'air troposphérique couché faible augmente avec l'altitude. Surface de l'air à la terre est coincé là parce que l'air au-dessus de lui est moins chaud et moins dense. Cela peut être désastreux pour la qualité de l'air en milieu urbain lorsque les polluants anthropiques ne sont pas mélangés à distance de la surface et, au contraire, s'accumuler. À Londres en 1952, 4 000 personnes sont mortes lors d'un événement d'inversion de température de quatre jours en décembre. Inversion de température à Donora, Pennsylvanie en 1948 a cinq jours piégés smog---faite de suie, SO ₂, et des vapeurs de métal d'une usine de zinc---qui a tué 20 personnes.