Développé à l'origine pour la commutation d'éclairage de vitrine, affichage ou une rue sur un programme automatique. Horloges de similaire avaient été utilisées pour la commande des lampes à gaz en tournant un robinet de gaz au lieu d'ouverture et de fermeture des contacts électriques. L'utilisation de la minuterie horloges a été considérablement étendu au cours de la seconde guerre mondiale, lorsqu'ils ont été utilisés pour les bombes à retardement, mines, etc. de nos jours ils sont incorporés dans les nombreux dispositifs de contrôle du chauffage domestique, fours, éclairage de dissuasion de l'intrus, contrôle de processus, etc. une firme anglaise, Horstmannn de bain, de cuisine ont été la plupart du travail dans ce domaine. Plus tard, notons l'horloge de programme qui s'acquittera de fonctions de commutation sur une base hebdomadaire, en supprimant les opérations week-end si nécessaire. Plusieurs millions de ces horloges sont utilisés quotidiennement dans le monde entier, la majorité est réserve fonctionnant à l'électricité, printemps monté où perturbation catastrophique pour le programme pourrait entraîner une rupture dans l'approvisionnement.