Un cadran bague est destiné à une latitude de fixe, mais le cadran anneau universel peut être utilisé sur une large gamme de latitudes. Il se compose de trois anneaux et une bande avec curseur. A plat vertical bague en laiton, avec le bord extérieur rainuré, s'inscrit dans un anneau de section circulaire et les diapositives qu'il contient. Anneau externe est suspendu une Manille ou monté sur un pied. Un côté de la bague intérieure comporte une échelle de degrés, 0-90, pour un ajustement à la latitude en utilisant un index sur la bague extérieure. Pivoted dans le cercle intérieur anneau est un anneau supplémentaire qui peut être basculé sur perpendiculairement, transportant l'échelle de l'heure. A bar diametral traverse l'intérieur de ce dernier anneau ; le bar dispose d'une fente dans laquelle un petit morceau avec un sténopé glisse. Le curseur se déplace le long d'une échelle des dates ou des signes du zodiaque correspondants. En usage, le deuxième anneau est ajusté pour la latitude et le sténopé définie sur la date. L'instrument est ensuite pivoter jusqu'à ce que la tache de lumière passant à travers le trou d'épingle tombe sur l'anneau de l'heure, où le temps est lue. Cadran bague l'invention de l'universel est attribuée à William Oughtred (1575-1652). Cadrans intégrant ces principes ont été fabriqués par le luthier de Londres Elias Allen en 1652.