Une pause dans l'horloge d'un microprocesseur cycles qui permet des différences de vitesse entre un composant et d'autres dans un ordinateur, tels que les périphériques d'entrée/sortie ou RAM. Attente États sont fréquents dans les systèmes où le microprocesseur a une vitesse d'horloge beaucoup plus élevée que les autres éléments. Pendant un état d'attente, le microprocesseur est inactif pour un ou plusieurs cycles tandis que les données proviennent RAM ou d'autres composants. Bien qu'invisible pour les utilisateurs, cette marche au ralenti peut affecter les performances du système car il s'agit de la vitesse du microprocesseur horloge ; si la fréquence est réduite, ralentira les performances du système. Attente États aussi ne sont pas rares entre les autobus et les cartes d'extension, où les cartes d'extension s'exécutent plus lentement que leurs autobus.