Essentiel de toute économie de marché. Pour le commerce, il est essentiel de savoir que la personne qui vend un bien ou service en est propriétaire et que la propriété sera transférée à l'acheteur. La plus forte et plus claire propriété droits sont, le plus probable c'est que le commerce aura lieu et que les prix seront efficaces. S'il n'y a aucun droit de propriété sur un objet, il peut être des conséquences graves. Une solution à l'externalité coûteuse de qualité de l'air est pollué peut être d'établir des droits de propriété en direct, afin que le propriétaire peut charger le pollueur à la pompe à fumée dans l'atmosphère. Droits de propriété privée sont souvent plus rentable que la propriété commune. Quand les gens ne pas possèdent quelque chose directement, ils peuvent avoir peu enclins à s'occuper d'elle. (Voir la tragédie des communs). Étonnamment, en Russie après le communisme, la mise en place d'une économie de marché qui fonctionne bien est avérée difficile, en partie parce qu'il ne savait pas qui était propriétaire de beaucoup de ressources du pays, et ces droits de propriété qui existent souvent compté depuis peu. Entreprises auraient souvent leurs produits volés par des bandes criminelles ou être forcés de céder la plupart de leurs bénéfices au fonds de protection. Il n'est pas un hasard si un système judiciaire efficace, ainsi que la propriété des droits pour qu'il puisse mettre en place, est une caractéristique de toutes les économies de marché avancées. Cela dit, nulle part où sont les droits de propriété absolues. Par exemple, l'imposition est un exemple clair de l'État portant atteinte à la propriété de leur argent des contribuables. Le coût économique de violer les droits de propriété souligne combien il importe que les gouvernements réfléchir sur les conséquences pour la croissance économique de leurs politiques fiscales.