Mary Parker Follett (3 Septembre 1868 au 18 Décembre 1933) était un travailleur social américain, consultant en gestion et un pionnier dans les domaines de la théorie de l'organisation et du comportement organisationnel. Elle est également l'auteur de plusieurs livres et de nombreux essais, articles et discours sur la démocratie, les relations humaines, la philosophie politique, la psychologie, le comportement organisationnel et la résolution des conflits. Avec Lillian Gilbreth, Mary Parker Follett était l'un des deux grands gourous de la gestion des femmes dans les debuts de la théorie de la gestion classique. Elle a exhorté la surgestion des employés, un processus maintenant connu comme la microgestion, comme «bossism" et elle est considérée par certains auteurs comme la «mère» de la gestion scientifique. En tant que telle, elle est l'une des premières femmes a avoir été invitées à intervenir à la London School of Economics, où elle a abordé des questions de gestion de pointe. Elle s'est distinguée également dans le domaine de la gestion ayant été recherchée par le président Theodore Roosevelt pour être son conseiller personnel sur la gestion des organisations à but non lucratives, non gouvernementales, et volontaires. En sa qualité de théoricienne de la gestion, Mary Parker Follett pionnier de la compréhension des processus latéraux au sein des organisations hiérarchiques (dont la reconnaissance a conduit directement à la création d'organisations de style de matrice , dont le premier était DuPont, dans les années 1920), l'importance du processus informel au sein des organisations, et l'idée de «l'autorité de l'expertise" - qui a vraiment servi à modifier la typologie de l'autorité développée par son contemporain allemand, Max Weber, qui a réduit l'autorité en trois catégories distinctes: Legal-rationnelle, traditionnelle et charismatique.