Nelson Rolihlahla Mandela (18 juillet 1918 – 5 décembre 2013) a été une icône de la lutte contre l'apartheid sud-africain et un homme politique qui a passé 27 ans en prison. Il a conduit l'Afrique du Sud vers la démocratie et a été président de 1994 à 1999. Il a été le premier sud-africain noir de tenir l'office et le premier élu dans une élection pleinement représentative et multiraciale. Son gouvernement axé sur le démantèlement de l'héritage de l'apartheid à travers la lutte contre les inégalités, la pauvreté et le racisme institutionnalisé et favoriser la réconciliation raciale. Politiquement un africain nationaliste et démocratique socialiste, il a été le Président du Congrès National africain (ANC) de 1991 à 1997. Sur la scène internationale, Mandela a été le Secrétaire général du mouvement des pays non alignés de 1998 à 1999.

Mandela se retire de la vie publique en 2004 et avait marché en grande partie loin des projecteurs, passant beaucoup de son temps avec la famille dans le village de son enfance. Sa santé était fragile dans les dernières années de sa vie. Nelson Mandela est mort le 5 décembre 2013 en Afrique du Sud à l'âge de 95 ans.

Mandela avait neuf ans lorsque son père mourut, et il fut envoyé de son village à la capitale de la province soient déclenchés par un camarade chef. Le premier membre de sa famille pour obtenir une éducation formelle, il est allé à l'internat et ensuite inscrits dans l'élite de l'Afrique du sud Université de Fort Hare, où son activisme déployé avec un boycott de l'étudiant.

En tant que jeune droit boursier, il rejoint le Congrès National africain renaissant que quelques années avant que le Parti National est arrivé au pouvoir sur une plate-forme de l'apartheid, dans lequel le gouvernement appliquée à la ségrégation raciale et dépouillé les non-blancs du pouvoir économique et politique. Chef de comme un ANC, Mandela prôné la résistance pacifique contre la discrimination du gouvernement et de l'oppression – jusqu'en 1961, quand il a lancé une aile militaire appelée lance de la Nation et une campagne de sabotage.

Il a été arrêté l'année suivante et bientôt frapper avec des accusations de trahison. à l'ouverture de son procès en 1964, il a dit son adoption de la lutte armée était un dernier recours, né de la répression sanglante par le gouvernement. Il a été condamné à la prison à perpétuité et envoyé à Robben Island.

Que les années passée, son incarcération appelle l'attention de plus en plus, avec l'intensification des cris sa libération comme un mouvement mondial de lutte contre l'apartheid a gagné traction. Chansons lui ont été dédiées et 600 millions de personnes ont regardé le concert gratuit Mandela au stade de Wembley de Londres en 1988.

Au cours des prochaines années, Mandela lui-même a prouvé un négociateur redoutable qu'il a conduit l'Afrique du Sud vers ses premières élections multiraciales au milieu de la tension et la violence. Il et de Klerk ont été honorés avec le prix Nobel de la paix 1993 pour leurs efforts.