Deux séquences de caractères sont censés être équivalents canoniques si leurs décompositions canoniques complètes sont identiques.

• Par exemple, les séquences < o, combinant-tréma > et <ö> sont équivalents canoniques. Équivalence canonique est une propriété Unicode. Il ne faut pas confondre avec classement spécifiques ou correspondant, qui peut ajouter des autres équivalences. Par exemple, en suédois, ö est traitée comme une lettre complètement différente d'o et est rassemblé après z. , en allemand, ö est faiblement équivalent à oe et est rassemblé avec oe. (En anglais), ö est juste un o avec un signe diacritique qui indique qu'elle est prononcée séparément de la lettre précédente (comme coöperate) et est rassemblé avec o.
• , par définition, toutes les séquences de canoniques équivalents sont également des séquences de compatibilité-équivalent.