Généralement, c'est une voiture deux portes sans toit fixe. Au contraire, le toit se plie ou est supprimé en quelque sorte pour que l'habitacle est exposée à l'air libre. Certains toits sont constitués de tissu souple ou plastique qui plis derrière l'habitacle. Autres toits ne sont pas flexibles et se rétracter dans le coffre. Certains se rétractent automatiquement, tandis que d'autres doivent être enlevés et placés dans le coffre manuellement. Le terme a été introduit dans les années 1930. Dans les années 1950, un cabriolet à toit rigide a été introduit pour ressembler à un cabriolet avec son haut ; mais son toit fixe n'ont pas plier ou se rétracter. On l'appelait aussi une « drophead coupé » ou « voiture ouverte ».