Les instruments électroniques qui imitent les sens humains, connus comme le nez électronique et tongues, ont récemment été mis au point et utilisés pour évaluer la qualité du café, pour évaluer l'odeur émanant de matériaux d'emballage et de diagnostiquer des maladies comme les infections des voies urinaires. Ces appareils utilisent une caractéristique commune : un ensemble (array), de capteurs, allant de quelques composants à 32 ou plus. Les capteurs sont des gaz sans détecteurs de divers types, y compris les films à base de polymère, sondes électrochimiques et minces. Certains changements d'utilisation résistance électrique comme le signal produit dans le processus de détection, d'autres produisent un changement de couleur, tandis que d'autres fonctionnent en changeant leur fréquence résonnant. Ces appareils ne reconnaissent pas une substance spécifique en général ; ils détectent une signature, une « empreinte » d'une odeur, au lieu de cela, ou une qualité de ce qui est mesurée. Analyse de signal la disponibilité des techniques de reconnaissance des formes pour compter a permis le développement de réseaux de capteurs complexe pour l'olfaction artificielle.