Le chiffrement est la méthode de transformation de données lisibles en données illisibles pour l'application du secret. Une fois crypté, ces données ne peuvent être interprétées (que ce soit par l'homme ou de machines) jusqu'à ce qu'elles sont décryptées. De cryptage est effectuée à l'aide d'un algorithme de chiffrement et une valeur secrète appelée une « clé ». Encrypted données généralement ne peut pas être déchiffrées sans connaissance de la « clé » secrète ou des ressources substantielles. Logiciels malveillants peut-être utiliser le cryptage pour masquer son code (faire son code illisible), espérant ainsi faire obstacle à la détection et la suppression de l'ordinateur concerné. A technique de cryptage simple et usuel utilisé par des logiciels malveillants est XORing, dans laquelle l'opération de calcul ou exclusif (XOR) est appliquée à chaque bit selon une clé donnée. Logiciels malveillants peut-être utiliser cryptors pour chiffrer leur code.