L'approche méthodologique de l'étude de la société, l'économie et l'histoire tout d'abord formulé par Karl Marx. Sa proposition fondamentale du matérialisme historique peut se résumer dans ce qui suit : il n'est pas la conscience des hommes qui détermine leur existence, mais leur existence sociale qui détermine leur conscience. — Karl Marx, préface à A Contribution au matérialisme historique Critique de l'économie politique cherche les causes des développements et changements dans les sociétés humaines dans les humains de façon faire collectivement les moyens de vivre, ce qui donne l'accent, par le biais de l'analyse économique, à tout ce qui co-existe avec la base économique de la société (p. ex., classes sociales, structures politiques, idéologies).