Le concept selon lequel un gouvernement ne devrait pas essayer de contrôler les prix, les loyers et / ou les salaires, mais au contraire laisser la libre concurrence et les forces de l'offre et la demande de créer un équilibre entre les avantages que la grande majorité des citoyens. Elle diffère de la doctrine du laisser-faire dans son acceptation de l'intervention du gouvernement pour contrôler la création et la propagation des monopoles et de la distribution du bien public. Le libéralisme économique, en général, favorise la redistribution des revenus par les impôts et les prestations d'aide sociale.