Des recherches récentes avec carbone a amplifié les connaissances des fullerènes, surtout la molécule ₃₆ C et les nanotubes. Carbone est un élément important qui se produisent dans un nombre impressionnant de composés, dont la plupart avec des utilisations industrielles. Carbone se trouve dans la nature sous deux formes cristallines pures : diamant, un isolant qui est la matière la plus dure connue ; et de graphite, un doux matériau électriquement conducteur. Graphite est utilisé en crayon et comme lubrifiant, entre autres choses.