1. dans un cryptosystème de clé publique, cette clé de la paire de clés de l'utilisateur qui est connu seulement à cet utilisateur. 2. une clé de chiffrement créés et tenus en privé par une partie. Remarque : une clé privée peut être utilisée pour ce qui suit : pour calculer la clé publique correspondante ; pour faire une signature numérique qui peut être vérifiée par la clé publique correspondante ; pour déchiffrer le message chiffré par une clé publique correspondante ; ou, ainsi que d'autres informations, pour calculer un morceau de commun partagé des informations secrètes. 3. méthode de chiffrement dans lequel le crypteur et décrypteur utilisent la même clé, qui doit être tenue secret. 4. une clé utilisée dans un algorithme asymétrique. Possession de cette clé est limitée, généralement à qu'une seule entité. 5. la clé, utilisée dans un algorithme asymétrique, qui ne connaît qu'une seule entité.