Une réaction nucléaire qui peut prendre place lors de la collision de deux noyaux à très haute énergie (généralement 500 MeV par nucléon et plus), dans lequel les noyaux impliqués sont soit s'est désintégré en leurs constituants (protons et neutrons), noyaux légers et les particules élémentaires, ou un grand nombre de nucléons est expulsé du système collision résultant en un noyau avec un plus petit nombre atomique. Ce mécanisme est clairement différent de réactions de fusion induites par les ions lourdes ou légers avec l'énergie cinétique modeste (généralement de 5 MeV par nucléon) où, après la formation d'un noyau composé, seuls quelques nucléons sont évaporées. Une spallation réactions peuvent être comparée à un verre qui éclate en plusieurs morceaux lorsqu'elle tombe sur le sol. La façon que l'énergie cinétique est distribuée sur les différentes particules impliquées dans une réaction de spallation et le processus par lequel cette des résultats dans les résidus et les flux de particules sortants ne sont pas bien compris.