La détermination d'une pression de gaz est moins en amplitude à la pression de l'atmosphère. Cette basse pression peut être exprimée en fonction de la hauteur en millimètres d'une colonne de mercure qui prend en charge la pression donnée (vide), référencé à pression nulle. La hauteur de la colonne de mercure qui soutiendra la pression peut également être exprimée en micromètres. L'appareil le plus utilisé est le torr, égale à 1 mm (0.03937 po) de mercure (mmHg). Moins les unités de mesure courantes sont des fractions d'une atmosphère et une mesure directe de la force par unité de surface. L'unité de pression dans le système International (SI) est le pascal (Pa), égal à 1 newton mètre carré (1 torr = 133,322 Pa).