COV est émis sous forme de gaz de certains matériaux, incluant la peinture et peut provoquer des effets néfastes pour la santé. Composé organique volatils sont des produits chimiques organiques qui ont une haute pression de vapeur à des conditions normales, à température ambiante. Leurs résultats haute pression de vapeur, d'un point d'ébullition, ce qui provoque un grand nombre de molécules de s'évaporer ou sublimer de la forme liquide ou solide du composé et entrer de l'air ambiant.

Certains COV sont dangereux pour la santé humaine ou de nuire à l'environnement. Anthropiques de COV est réglementés par la Loi, surtout à l'intérieur, où les concentrations sont les plus élevés. Nocif COV n'est généralement pas une toxicité aiguë, mais ont au contraire compoundage à long terme sur la santé. Parce que les concentrations sont généralement faibles et les symptômes lent à développer, la recherche sur les COV et leurs effets est difficile.