Comme les gens s'enrichissent, ils consomment plus. Cet effet de richesse a des conséquences importantes pour la politique monétaire. Lorsqu'il y a un taux d'intérêt augmentent, revenu futur des actifs tels que les actions doivent être actualisées à un taux plus élevé avant. En conséquence, leurs propriétaires se sentent les plus pauvres et dépensent moins. Une réduction des taux d'intérêt a l'effet inverse. Les économistes sont en désaccord sur l'élasticité de la richesse de la consommation : combien les dépenses de consommation augmenteraient si la richesse a augmenté de, disons, 1 %. Consommateurs différents peuvent avoir élasticité différente de richesse. Si la plupart de l'augmentation de richesse va aux personnes les plus pauvres cela peut ont une richesse de différente effets que si la plupart de celui-ci est allé à des gens qui sont déjà riches. La source de l'augmentation de la richesse peut aussi être important. Si prix action montée ou intérêt, les taux baissent, les consommateurs peuvent être lents à passer hors de leur augmentation de la richesse s'ils pensent que la hausse pourrait être temporaire. Toutefois, s'ils pensent que d'une forte augmentation dans le prix des actions est permanente et le marché boursier puis dégringole, le résultat peut être que la consommation diminue par suffisante pour provoquer une récession. L'effet de richesse de la hausse des prix de logements est particulièrement incertaine.