Cellule diploïde unique produite par la combinaison de deux cellules haploïdes - un ovule femelle et un spermatozoïde. Le zygote contient les chromosomes par paires de même type, dont un élément est paternel et l'autre maternel. Les divisions successives du zygote fournissent les cellules nécessaires à la constitution d'un nouvel organisme. Ce dernier possède donc un génome différent de ceux de ses deux parents et la plupart des divisions de ses cellules somatiques conservent le nombre diploïde original de chromosomes.