Kadar pulangan adalah ukuran pulangan yang diperolehi, dari semasa ke semasa, berbanding dengan kos pelaburan awal dalam pendidikan. Secara lebih khusus, kadar pulangan dalaman yang fiskal adalah sama dengan kadar diskaun yang equalises kos pendidikan untuk faedah pendidikan bagi sektor awam. Untuk sektor awam, kos pengajian termasuk perbelanjaan awam secara langsung dan tidak langsung pendidikan, serta hilang pendapatan cukai pendapatan atas pendapatan foregone pelajar. Faedah, bagi sektor awam, termasuk peningkatan hasil daripada cukai-cukai pendapatan gaji yang tinggi. Dalam amalan, pencapaian tahap pendidikan yang lebih tinggi akan menimbulkan satu set kompleks fiskal kesan dari segi manfaat, selain kesan-kesan pertumbuhan pendapatan berasaskan gaji. Misalnya, lebih baik individu-individu berpendidikan secara amnya mengalami status kesihatan anda, mengurangkan perbelanjaan awam terhadap penyediaan penjagaan kesihatan. Melihat juga peribadi dalaman kadar pulangan dan sosial kadar pulangan dalaman.