Une forme de dissonance cognitive, où les gens viennent à aimer les personnes qu'ils faire de belles choses à et qu'ils n'aiment pas ceux qui font de mauvaises choses à. En d'autres termes, notre comportement envers quelqu'un façonne notre attitude, plutôt que la croyance couramment répandue que notre attitude envers quelqu'un auront alors une influence sur notre comportement.

Le nom vient de la polyvalente sociale ingénieur Benjamin Franklin, qui était connu pour exploiter cet effet pour rallier les gens. Un célèbre exemple est lorsqu'il a demandé un ennemi de son qui dirigeait une bibliothèque pour lui faire une énorme faveur lui prêter un livre rare et précieux. L'ennemi fit ainsi, et tous deux deviennent alors amis. Tant que Benjamin avait forcé son ennemi en faisant une faveur pour lui, l'ennemi dut alors inconsciemment et rétrospectivement analyser sa relation avec Benjamin.

Cet effet est une extension de la théorie de la perception de soi, qui stipule que les humains sont constamment observer leurs propres actions et modifier leur comportement basé sur ces observations.