Le principe que la nature suit des lois exactes, afin que ce qui se passera dans le futur est une conséquence nécessaire de l'état du monde à un moment donné dans le passé. Ce point de vue, si pleinement adoptée, implique que les événements qui semblent se produire par hasard seraient pleinement entendus si était en sait davantage sur eux, et qui apparemment libres pensées et les choix sont explicables et en principe prévisible en termes de neurosciences. Dans un sens plus lâche, déterminisme se réfère aux réclamations que la liberté mentale est beaucoup plus restreinte qu'est généralement supposé. Une immense littérature philosophique a surgi en réponse à ce défi pour le sens de l'humanité, la plupart de celui-ci défendant la liberté de choix de la personne et la nécessité que l'individu responsable pour eux.