Un euphémisme pour les pays pauvres du monde, également connu, souvent de façon optimiste, que les économies émergentes. Environ les quatre cinquièmes des 6 milliards populations vivent déjà dans les pays en développement, beaucoup d'entre eux dans une pauvreté abjecte. Pays en développement représentent moins d'un cinquième du PIB total mondial. Les économistes sont en désaccord sur la probabilité--et à quelle vitesse--les pays en développement doivent devenir élaborées. Économie néo-classique prédit que les pays pauvres seront développera plus rapidement que les plus riches. La raison est la Loi des rendements décroissants sur la fortune. Comme les pays pauvres commencent avec moins de capital, ils doivent récolter des rendements plus élevés qu'un pays plus riche avec plus de capital de chaque tranche de nouveaux investissements. Mais cet effet rattrapage (ou convergence) n'est pas étayée par les données. D'une part, il est, en fait, rien de tel qu'un pays en développement typique. Le fonctionnaire, monde en développement inclut les tigres asiatiques (parfois) en plein essor et les nations les plus pauvres en Afrique. Études de la relation entre la croissance et le PIB par habitant dans les pays riches et pauvres a trouvé aucune preuve que les pays pauvres ont augmenté plus rapidement. En effet, si quoi que ce soit, les pays pauvres ont augmenté plus lentement. Économie du développement a fait valoir que c'est parce que les pays pauvres ont des problèmes uniques qui nécessitent des solutions politiques différentes de celles offertes par l'économie conventionnelle de pays développés. Mais la nouvelle théorie de la croissance endogène a plutôt fait valoir qu'il y a convergence conditionnelle. Maintenir constante des facteurs tels que le taux de fécondité du pays, de son capital humain et de ses politiques de gouvernement (mandatés par la part des dépenses dans le PIB du gouvernement actuel), et les pays plus pauvres poussent généralement plus vite que ceux plus riche. Car, en réalité, autres facteurs ne sont pas constants (pas tous les pays ont le même niveau de capital humain ou les mêmes politiques de gouvernement), convergence absolue n'est pas le cas. Politiques gouvernementales semblent être crucial. Pays appliquant des politiques largement libérale – en particulier, le libre-échange et le maintien de droits de propriété--ont déclenché leur taux de croissance. (Bien que certains économistes estiment que les tigres asiatiques sont une exception à cette règle de libre marché.) Économies ouvertes ont crû beaucoup plus rapidement en moyenne que les économies fermées. Augmentation des dépenses publiques par rapport au PIB sont généralement associée à une croissance plus lente. En outre, une inflation élevée est néfaste pour la croissance et est donc l'instabilité politique. Les pays les plus pauvres peuvent en effet se rattraper. Leurs chances de faire ainsi sont maximisés par des politiques qui donnent un rôle plus important à la concurrence et de la motivation et à l'étranger. Malgré commençant par un gros inconvénient, il y a des preuves que certains pays en développement n'aident pas eux-mêmes parce qu'ils dilapident les ressources que dont ils disposent. Les établissements qui produisent une gouvernance efficace de l'économie sont cruciales. Les pays qui utilisent leurs ressources bien peuvent se développer rapidement. En effet, les économies de croissance la plus rapide du monde sont un petit sous-groupe des interprètes exceptionnels parmi les pays pauvres.