L'écoulement de la lave à travers la surface de la terre et d'autres corps planétaires est régi par la rhéologie (comportement de l'écoulement) de la fonte et les conditions de surfaces présent au cours de l'éruption. Images à haute résolution de Vénus, Mars et Io (satellite de Jupiter) a acquis au cours des dix dernières années montrent clairement que lave flux est probablement le processus le plus important dans la création de surfaces planétaires Rocheuses. Des études détaillées des processus impliqués dans la coulée de lave sont nécessaires afin de mieux comprendre l'évolution de nos planètes voisines et pour mieux atténuer les risques volcaniques sur la terre.