Tel que défini par le P. H. A. Sneath et R. R. Sokal, le regroupement par méthodes numériques des unités taxonomiques, basé sur leurs États de caractères. G. G. Simpson, taxonomie est l'étude théorique de la classification, y compris ses bases, les principes, procédures et règles. Méthodes de l'application du numérique à la taxonomie, qui remonte à l'avènement de la biométrie à la fin du XIXe siècle, a reçu beaucoup d'attention au développement de l'informatique et de la technologie informatique. Taxonomie numérique fournit des méthodes qui sont objectives, explicite et reproductibles, et est basé sur les idées d'abord avancées par M. Adanson en 1963. Ces idées, ou principes, sont que la taxonomie idéale est composée de riches en informations taxons (« taxon », pluriel « taxons, » est l'abréviation de groupe taxonomique de toute nature ou de grade comme suggéré par H. Lam) basés sur des caractéristiques autant que possible, qu'a priori chaque caractère est d'une importance égale, que la similitude globale entre les deux entités est fonction de la similitude des nombreux personnages sur lesquels repose la comparaison, et que les taxons sont construits sur la base de corrélations de divers caractères dans les groupes étudiés.