Ces termes aux scientifiques une façon de décrire la quantité d'une substance est contenue dans un échantillon : pièces d'analyte par million de parties de l'échantillon, par exemple. Dans la chimie atmosphérique, ceux-ci deviennent parties volume d'analyte par parties de volume de l'atmosphère : ppmv, ppbv, etc. à l'analyte de faibles concentrations de phase gaz l'analyte est censé pour agir comme un gaz idéal. Par exemple, une 1 concentration de formaldéhyde ppmv représenterait 1 litre de formaldéhyde par chaque 1 000 000 litres d'air, aussi équivalent à 1 microlitre de H ₂ CO par litre d'air. Dans les concentrations de gaz phase que ces unités sont également en phase gazeuse appelée les rapports de mélange. La raison est parce qu'ils sont juste que, rapports de volume de l'analyte au volume de l'échantillon, le volume de l'échantillon n'est pas question.