Une notion développée par Elizabeth Closs Traugott travaux sur l'évolution sémantique et appliqué et développé dans la théorie de la polysémie fondée sur des principes en tentant d'expliquer comment chaînage prend place dans un réseau sémantique. Prend une perspective basée sur l'utilisation de chaînage : inférences dépendant du contexte associés à un mot donné sont ré-analysés comme des significations distinctes. à travers un processus de renforcement, ces significations de « nouvelle » viennent d'être stockés comme des sens distincts ou des concepts lexicaux dans la mémoire sémantique. Ce processus est donc désigné comme renforcement pragmatique. Par exemple, Vyvyan Evans et Andrea Tyler dans leur travail sur les prépositions français font valoir que renforcement pragmatique donne lieu à l'élaboration de nouvelles significations prépositionnelles. Dans un énoncé tel que : la nappe est au-dessus de la table, une inférence dépend du contexte qui est une conséquence de la nappe est « terminée » (c.-à-d. "en haut"), la table, elle couvre aussi la table. L'inférence de « couverture » a, par l'intermédiaire de réanalyse et renforcement, viennent d'être stockées dans la mémoire à long terme comme un distinct « couvrant » signifiant conventionnellement indexés par la forme plus. Evans et Tyler affirment que c'est pour cette raison plus peut être utilisé pour signifier « couvrant » même si plus n'a pas une lecture « ci-dessus », comme dans les exemples tels que : les nuages sont sur le soleil.